Hoy en día han surgido una nueva generación de malware que espían, roban información, actúan sobre programas, desvían conexiones, realizan seguimientos de usuarios no solicitados, etc. Para poder luchar contra ellos, hay que conocerlos y saber en que consisten.
Programas espía o spywareLos programas espía, también conocidos como spyware, son aplicaciones informáticas que recopilan datos sobre los hábitos de navegación, preferencias y gustos del usuario. Los datos recogidos son transmitidos a los propios fabricantes o a terceros, bien directamente, bien después de ser almacenados en el ordenador.
El spyware puede ser instalado en el sistema a través de numerosas vías, entre las que se encuentran: troyano, que los instalan sin consentimiento del usuario; visitas a páginas web que contienen determinados controles ActiveX o código que explota una determinada vulnerabilidad; aplicaciones con licencia de tipo shareware o freeware descargadas de Internet, etc.
El spyware puede ser instalado con el consentimiento del usuario y su plena conciencia, pero en ocasiones no es así. Lo mismo ocurre con el conocimiento de la recogida de datos y la forma en que son posteriormente utilizados.
Adware es una palabra inglesa que nace de la contracción de las palabras Advertising Software, es decir, programas que muestran anuncios. Se denomina adware al software que muestra publicidad, empleando cualquier tipo de medio: ventanas emergentes, banners, cambios en la página de inicio o de búsqueda del navegador, etc. La publicidad está asociada a productos y/o servicios ofrecidos por los propios creadores o por terceros.
El adware puede ser instalado con el consentimiento del usuario y su plena conciencia, pero en ocasiones no es así. Lo mismo ocurre con el conocimiento o falta del mismo acerca de sus funciones.
Es un programa que, sin el consentimiento del usuario, cuelga la conexión telefónica que se está utilizando en ese momento (la que permite el acceso a Internet, mediante el marcado de un determinado número de teléfono) y establece otra, marcando un número de teléfono de tarificación especial. Esto supondrá un notable aumento del importe en la factura telefónica.
Las cookies son pequeños archivos de texto que el navegador almacena en el ordenador del usuario, cuando se visitan páginas web.
Las cookies almacenan información que se utiliza con varios fines:
- Para personalizar la página web y su navegación para cada usuario.
- Para recoger información demográfica sobre cuántos usuarios visitan la página y su tiempo de estancia en ella.
- Para realizar un seguimiento de qué banners se muestran al usuario, y durante cuánto tiempo.
Estos usos no tienen un carácter malicioso, al menos en principio.
Sin embargo, es necesario tener en cuenta que toda información personal que se introduzca en una página web se puede almacenar en una cookie, incluyendo el número de la tarjeta de crédito.
Además, las cookies también se pueden utilizar para formar un perfil del usuario, con información que éste no controla, y que después puede ser enviada a terceros, con la consiguiente amenaza para la privacidad.