No solo los virus suponen una amenaza para nuestro ordenador.

Hasta hace unos años, los virus constituían la principal amenaza para los equipos informáticos. Los virus son programas que se reproducen infectando otros ficheros o aplicaciones y realizan acciones perjudiciales para el usuario.

Con posterioridad aparecieron los gusanos, programas que no necesitan infectar otros ficheros para reproducirse, y que se propagan realizando copias de sí mismos, con el fin de colapsar las redes en las que se infiltran. Y los troyanos y backdoors, aparentemente inofensivos, pero que buscan introducirse en el ordenador para capturar contraseñas y pulsaciones del teclado, permitir el acceso remoto a la información almacenada, etc.

Sin embargo, en los últimos tiempos, y debido principalmente a la generalización del uso de la informática y del acceso a Internet entre el gran público, han aparecido otras amenazas capaces de resultar muy dañinas y que obligan a redefinir el concepto de amenaza, también denominada como malware.

La palabra malware proviene de la composición de las palabras inglesas malicious software, es decir, programas maliciosos. Se entiende por malware cualquier programa, documento o mensaje que puede resultar perjudicial para un ordenador, tanto por pérdida de datos como por pérdida de productividad.

Así, aparte de los ya conocidos virus, gusanos, troyanos y backdoors cabe incluir dentro del malware:

		Dialer: tratan de establecer conexión telefónica con un número de tarificación especial.
		Joke: gasta una broma informática al usuario.
		Riesgo de Seguridad: son herramientas legales que pueden ser empleadas de forma malintencionada.
		Herramienta de Hacking: permite a los hackers realizar acciones peligrosas para las víctimas de los ataques.
		Vulnerabilidad: es un fallo en la programación de una aplicación, a través del cual se puede vencer la seguridad del ordenador y realizar intrusiones en el mismo.
		Programa Espía: recoge datos acerca de hábitos de uso de Internet y los envía a empresas de publicidad.
		Hoax: son mensajes de correo electrónico con advertencias sobre falsos virus.
		Spam: es el envío indiscriminado de mensajes de correo no solicitados, generalmente publicitarios.